Den Hauptbestandteil des Glases kennt eigentlich jeder. Es ist nicht anderes als gewöhnlicher Sand, den ihr beispielsweise am Strand findet. Chemisch ist dies Siliziumdioxid (SiO2). Zu dem Sand werden dann verschiedene Substanzen (z. B. Natriumoxid, Calciumoxid, Kaliumoxid, Bortrioxid, Bariumoxid) hinzugegeben, je nach dem für welchen Zweck das Glas hergestellt wird. Gläser mit Natriumoxid begegnen uns überall im Alltag. Daraus wird nämlich das Fenster- und Flaschenglas hergestellt und die Gläser mit Kaliumoxid, werden für optische Zwecke verwendet, beispielsweise in Mikroskopen.
Diese Bestandteile werden zunächst gut gemischt und dann bei Temperaturen von über 1000 °C in speziellen Öfen geschmolzen und danach auf Temperaturen bis 1550 °C erhitzt, um Verunreinigungen zu beseitigen. Diese Schmelze wird nun auf die Verarbeitungstemperatur (900 bis 1200 °C) abgekühlt. Dann kann das Glas in die gewünschte Form gebracht werden. Hierzu kann man es gießen, pressen, walzen, ziehen oder auch blasen. Danach wird das Glas abgekühlt.
Wusstest Du übrigens, dass:
- Glas kein Kristall ist, sondern eine eingefrorene Flüssigkeit. In Kristallen sind die verschiedenen Atome regelmäßig angeordnet, so ist z.B. im Siliziumoxid jedes Si-Atom von zwei Sauerstoffatomen umgeben. Im Glas dagegen hatten die einzelnen Atome durch das schnelle Abkühlen nicht die Zeit sich zu ordnen und die Atome liegen ungeordnet nebeneinander. Auch das so genannte Bleikristallglas ist kein Kristall, sondern man hat Bleioxid bei der Herstellung zugegeben.
- es natürliche Gläser gibt. Dies ist beispielsweise der aus Vulkanen stammende Obsidian.
- das erste Glas bereits 2000 v. Chr. hergestellt wurde.
- Milchglas keine Milch enthält, sondern seinen Namen von seiner weißen Farbe (wie Milch) hat. Normalerweise ist Glas durchsichtig. Um undurchsichtiges Glas (das ist das Milchglas) herzustellen, ätzt man die Glasoberfläche entweder mit einer Säure an oder bestrahlt es mit kleinsten Sandkörnern. Dadurch wird die Glasoberfläche rau und das Licht kann nicht mehr ungehindert durch das Glas hindurch. Der Effekt ist die Trübung des Glases.