Das Wort "Gelatine" kommt vom lateinischen Wort "gelare", was "erstarren" heißt. Gelatine ist ein Lebensmittel, das durchsichtig ist, nach nichts riecht und nach nichts schmeckt und zum Steifwerden von Nahrungsmitteln verwendet wird. Gelatine besteht zu 80 bis 90 Prozent aus Eiweiß, das aus Knochen, Knorpeln, Sehnen und der Haut von Nutztieren gewonnen wird. Nach einem aufwändigen Verfahren (Säubern, Herausfiltern und Erhitzen) bleibt ein gelbliches Pulver zurück, das in der Nahrungsherstellung als Verdickungsmittel eingesetzt wird (beispielsweise. für Gummibärchen, Tortenguss, Götterspeise). Für Vegetarier gibt es auch Gelatine, die beispielsweise aus der Meeresalge Agar Agar hergestellt wird. Vegetarische und tierische Gummibärchen lassen sich dadurch unterscheiden, dass vegetarische Gummibärchen an den Zähnen fest kleben und viel leichter auseinander zu reißen sind.