Was ist ein Ritual? Eine schwierige Frage, die die Ägyptologin Carola Koch den Nachwuchsstudenten der Heidelberger Kinder-Universität gleich zu Beginn der Vorlesungsreihe des Sonderforschungsbereichs "Ritualdynamik" stellte. Doch die kleinen Schlauberger waren gut vorbereitet. "Etwas was sich immer wiederholt", kam die Antwort. Das ist zwar schon irgendwie richtig, aber dann wäre das Zähneputzen auch ein Ritual. Es muss als noch etwas mehr sein als die regelmäßige Wiederholung.
"Man muss es ganz bewusst machen", erklärte Carola Koch ihren jungen Zuhörern. Handlungen, die mit dem Glauben zu tun haben, wie etwa Weihnachten, sind Rituale. Aber auch das samstägliche Bad kann zu einem persönlichen Ritual werden, wenn man nämlich nicht nur einfach in die Badewanne steigt, sondern noch Kerzen anzündet und immer einen bestimmten Badeschaum benutzt.